寐龍圖片:早白堊世肉食性恐龍

莎翁筆下的哈姆雷特曾經(jīng)說過:“死即睡眠,它不過如此!倘若一眠能了結(jié)心靈之苦楚與肉體之百患,那么,此結(jié)局是可盼的!”沒想到,這一幕卻在億萬年前的中國遼西應(yīng)驗…

獨一無二的寐龍化石

寐龍怎么讀:寐mèi?龍long

化石的研究者——中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的徐星等人在2004年10月14日出版的《自然》中,對一只發(fā)現(xiàn)自熱河生物群的傷齒龍科恐龍進行了描述。該新屬新種保存極為完整,整體形態(tài)看上去很像一只大鳥,有著小小的頭骨,長長的后肢。它的后肢蜷縮于身下,頭埋在一個前肢下面,這與現(xiàn)代鳥類的睡眠狀態(tài)非常相似,這是首次發(fā)現(xiàn)死前處于睡眠狀態(tài)的恐龍化石。

死前處于睡眠狀態(tài)的寐龍化石

徐星將這個新發(fā)現(xiàn)的恐龍物種命名為“寐龍”,其屬名乃中國的漢語拼音“寐”,意為酣然入睡?!斑@是第一次看到恐龍的睡姿,著實令人驚喜!”

徐星表示,他從未期望會發(fā)現(xiàn)一只睡覺的恐龍,更別說它還是立體保存的。此前,遼西的大多數(shù)化石都是以扁平狀保存下來的,其中大部分恐龍也保持著“死姿”(是指恐龍的尸體在被埋葬和變成化石前,通常會因為尸僵而產(chǎn)生扭曲),而與“死姿”相對應(yīng)的“生姿”則不多見,而本次不但是“生姿”,而且是以三維形式近乎完美地保存。

寐龍標(biāo)本是一個發(fā)育充分的成年恐龍,它長53厘米,坐在長長的折起的后肢上,前肢像鳥一樣在身體旁邊折疊,脖子彎曲至左邊,小小的頭部放在左肘和身體之間。

寐龍生活場景復(fù)原模型

四足動物在休息和睡覺的時候有各種各樣的姿勢,但唯有鳥類和一些哺乳類是躺在折疊的肢體上,而又只有鳥才會將它們那柔韌的長脖子彎曲在前肢或翅膀之下休息。古生物學(xué)家認為鳥團著身體睡覺,減少了表面積,有利于抵御體溫下降,而恐龍采用這種方式不但顯示它是一種溫血動物,而且證明很多鳥類特征出現(xiàn)在恐龍進化的早期。

至于寐龍怎么會以這種姿勢保存?讓我們遙想早白堊世的遼西地區(qū)……

被湖泊環(huán)繞的陸地上的火山已震動多時,山下森林中長滿粗大的柳杉、蘇鐵和銀杏,離水邊不遠處的落羽杉叢中,一只湯足飯飽的寐龍正準(zhǔn)備小憩一會兒。它蜷做一團,頭埋入羽毛里,時不時地用嘴梳理一下那被風(fēng)吹亂的羽毛,嘻,看來還是一只愛美的小恐龍。不一會兒,它便美美地沉入了夢鄉(xiāng)。地下的隆隆聲越來越響。突然,火山開始一陣陣地強烈噴發(fā),新噴出的火山毒氣到處彌漫,還在熟睡中的寐龍很快窒息而死。此時,火山碎屑快速下瀉,瞬間埋沒了山下湖邊的寐龍。

滄桑巨變,斗轉(zhuǎn)星移,它的軀體在火山灰中逐漸分解、慢慢石化,在原地將它保留得完好無損。那個瞬間就這樣凝固在地球生命進化的長河中,如此,我們才得以穿越那億萬年的時空,一窺寐龍的奧秘。

寐龍小資料龍
拉丁文名:Mei
生存年代:早白堊世
化石產(chǎn)地:中國遼寧
外形特征:長53厘米
食 性:肉食
種 類:獸腳類
釋 義:寐(睡)