光與天文學(xué)

當(dāng)觀星者在夜間外出看著天空時(shí),他們會(huì)看到來自遙遠(yuǎn)恒星,行星和宇宙的光。光對(duì)天文發(fā)現(xiàn)至關(guān)重要。無論是來自恒星還是其他明亮物體的光,光都是天文學(xué)家一直使用的東西。人眼"見"(技術(shù)上,他們"檢測(cè)")可見光。這是一個(gè)稱為電磁波譜(或EMS)的更大光譜的一部分,擴(kuò)展光譜是科學(xué)家用來探索宇宙的。

電磁頻譜

EMS包括存在的全部波長和光頻率:無線電波,微波,紅外線,視覺(光學(xué)),紫外線,x射線和伽馬射線。人類看到的部分是由空間和地球上的物體發(fā)出(輻射和反射)的廣譜光的非常微小的條。例如,來自月球的光實(shí)際上是來自太陽的光,反射掉它。人體也發(fā)射(輻射)紅外(有時(shí)稱為熱輻射)。如果人們可以在紅外線看到,事情會(huì)看起來非常不同。其他波長和頻率,例如x射線,也被發(fā)射和反射。X射線可以通過物體照射骨骼。紫外線對(duì)人類也是看不見的,它非常有活力,并且會(huì)導(dǎo)致皮膚曬傷。

光的特性

天文學(xué)家測(cè)量光的許多特性,如亮度(亮度),強(qiáng)度,頻率或波長以及偏振。光的每個(gè)波長和頻率都讓天文學(xué)家以不同的方式研究宇宙中的物體。光速(每秒299729458米)也是確定距離的重要工具。例如,太陽和Jupiter(以及宇宙中的許多其他物體)是無線電頻率的自然發(fā)射器。放射學(xué)家研究這些排放物并了解對(duì)象'溫度,速度,壓力和磁場(chǎng)。一個(gè)無線電天文學(xué)領(lǐng)域的重點(diǎn)是通過找到他們可能發(fā)送的任何信號(hào)來尋找其他世界的生活。這被稱為尋找外星情報(bào)(SETI)。

什么樣的光特性告訴天文學(xué)家

天文學(xué)研究人員通常對(duì)物體的亮度感興趣,物體的亮度是衡量它以電磁輻射形式發(fā)出多少能量的量度。告訴他們關(guān)于物體內(nèi)部和周圍活動(dòng)的一些事情。

另外,光可以是"散射"離開物體's表面。散射光具有告訴行星科學(xué)家什么材料構(gòu)成該表面的特性。例如,他們可能會(huì)看到散射光,顯示出Martian地表巖石,小行星地殼或地球上存在礦物質(zhì)。

紅外啟示

紅外光由溫暖的物體發(fā)出,如原生星(即將出生的恒星),行星,月球和棕矮物體。例如,當(dāng)科學(xué)家將紅外探測(cè)器瞄準(zhǔn)氣體和灰塵云時(shí),來自云中原始物體的紅外光可以通過氣體和灰塵。這讓天文學(xué)家看看恒星托兒所。紅外天文學(xué)發(fā)現(xiàn)年輕的恒星,尋找在光波長下不可見的世界,包括我們自己的太陽系中的小行星。它甚至讓他們窺視一下我們星團(tuán)中心的地方,隱藏在厚厚的氣體和灰塵后面。

超出光學(xué)范圍

光學(xué)(可見光)是人類如何看待宇宙;我們看到恒星,行星,彗星,星狀星和宇宙,但只有在我們的眼睛可以檢測(cè)到的狹窄波長范圍內(nèi)。它'我們演變?yōu)楣?用我們的眼睛看"。

有趣的是,地球上的一些生物也可以e進(jìn)入紅外線和紫外線,其他人可以感知(但看不見)我們無法直接感知的磁場(chǎng)和聲音。我們都熟悉能夠聽到人類可以聽到的聲音的狗'聽到。

紫外線是由宇宙中的高能過程和物體發(fā)出的。一個(gè)物體必須是一定的溫度才能發(fā)出這種形式的光。溫度與高能事件有關(guān),因此我們尋找來自新形成的恒星等物體和事件的x射**射,這些恒星非常有活力。它們的紫外線可以分解氣體分子(在一個(gè)稱為光解的過程中),這就是為什么我們經(jīng)常看到新生恒星"吃它們的云層"。

X射線由更有能量的過程和物體發(fā)射,例如從黑洞流出的過熱材料射流。Supernova爆炸也發(fā)出x射線。每當(dāng)太陽爆發(fā)時(shí),我們的太陽都會(huì)發(fā)出巨大的x射線流。

伽馬射線由宇宙中最有能量的物體和事件發(fā)出。Quasars和hypernova爆炸是伽馬射**射器的兩個(gè)很好的例子,以及著名的"伽馬射線爆發(fā)"

檢測(cè)各種形式的光

天文學(xué)家有不同類型的探測(cè)器來研究這些形式的光。**的是在我們星球周圍的軌道上,遠(yuǎn)離大氣(當(dāng)它通過時(shí)會(huì)影響光線)。地球上有一些非常好的光學(xué)和紅外觀測(cè)資料(稱為地面觀測(cè)資料),它們位于很高的海拔高度,以避免大部分大氣影響。探測(cè)器"參見"光線進(jìn)入。光可能會(huì)被發(fā)送到光譜儀,這是一種非常靈敏的儀器,可以將入射光分解成其組分波長。它產(chǎn)生"光譜",天文學(xué)家用來理解物體化學(xué)性質(zhì)的圖表。F或者例如,太陽光譜在各個(gè)地方顯示黑線;這些線表示太陽中存在的化學(xué)元素。

光不僅用于天文學(xué),還用于各種科學(xué),包括醫(yī)學(xué)界,用于發(fā)現(xiàn)和診斷,化學(xué),地質(zhì)學(xué),物理學(xué)和工程學(xué)。它是科學(xué)家們研究宇宙的最重要工具之一。

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