從盛極而衰的指數衰減律到冪律分布律——弱而不太衰的堅強少數派
——指數衰減律與冪律分布律貌似而神不同
——冪律擁有一條堅韌、綿長的厚實長尾
——”指數衰減律”長盛不衰，冪律異軍突起
注：圖1摘自《冪律分布研究簡史》（《物理》，2005，34(12)）
指數衰減律或負指數規(guī)律在不同學科中已是司空見慣?！端亩ɡ?、定律和假說》初探的作者王國安先生比較水文學中的退水規(guī)律及其他自然學科中的衰減型公式的基礎上，將之升格并統(tǒng)稱為“物質衰減定律”。
國人相對比較陌生的“冪律”近些年來在經濟學、社會學以及自然科學等不少學科頻頻亮相，變成了新貴。
在我眼中，研究“盛極而衰”的物質衰減規(guī)律的“指數衰減律”依然長盛不衰，但冪律已異軍突起，在社會科學以及自然科學領域自有一番作為。
需要指出的是，“冪律”一詞近年來在中國頻頻亮相，然而在國際層面它卻不是一個新秀。據《冪律分布研究簡史》（《物理》，2005，34(12)）介紹：“冪律分布已有超過100年的研究歷史了，即使在現在，仍然是眾多學科研究的熱點。它那簡潔優(yōu)雅的形式，可以將許多似乎毫不相干的事物聯(lián)系在一起，這種獨特的魅力吸引了一大批杰出的物理學家、生物學家、天文學家、地質學家、數學家和社會學家，并不斷有新的研究者加入到該領域) 但即便如此，要真正從本質上把握驅動系統(tǒng)呈現冪律分布的物理過程與機制，仍然有許多試驗或理論性的工作要做) 另外，不同類型的冪律分布冪指數有很大的不同，究竟是什么原因導致了這種不同？這仍然是一個尚未完全解決的問題) 不過，我們相信，不久的將來，在眾多科學家的共同努力下，人類最終將根本性地破解冪律分布之謎，為物理世界的簡潔之美再譜華章。”
